ימי הביניים, פריז. להקת שחקנים מציגה מחזה חדש מאת הפייטן פייר גרינגואר, צעיר קל דעת ולשון. אבל ההמונים רצים לצפות בהכתרתו של "מלך השוטים" - זהו קוואזימודו, הגיבן המעוות והחירש, המצלצל בפעמוני קתדרלת נוטרדאם דה פריז.

צלע שלישית, המסחררת את ראשם של הגברים, היא הרקדנית הצוענייה לה אסמרלדה. היא מושכת אחריה שובל של מעריצים, מסרן פרשים יפה תואר וחסר לב ועד הכומר דון פרולו, שתשוקתו האפלה אל הצוענייה גורמת לו להאשים אותה בכישוף וברצח.

קוואזימודו וגרינגואר, כל אחד בדרכו, נחלצים לעזרתה של אסמרלדה, בחסות הקתדרלה ובסיועם של קבצני העיר.

הגיבן מנוטרדם (צילום: אייל לנדסמן)


דמותו של קוואזימודו הגיבן, שפניו וגופו מפלצתיים אבל לבו נחרך מאהבה, מרתקת דורות של קוראים וצופים, מאז פרסם ויקטור הוגו את ספרו הקלאסי, לפני 180 שנה. הגרסאות לילדים ריככו וצמצמו את העלילה לכדי סיפור נאיבי. הגרסה המלאה למבוגרים מגלה שוב דרמת יצרים עזה, על אנשים שהתשוקה מעבירה אותם על דעתם.