עלילת המחזה מתרחשת בורונה, איטליה, בין רומאיו מונטגיו ויוליה קפולט, צאצאים לשתי משפחות אשר קיימת בינהן יריבות ארוכת שנים. השניים מתאהבים ומחליטים להינשא, למרות היותם עומדים משני צידי המתרס במאבקי המשפחות, ומתוך חשיבה שאולי הדבר יוביל לסיום הסכסוך. העניינים הולכים ומסתבכים, עד לסופו הטרגי של המחזה, בה שניהם שמים קץ לחייהם.